Do lado de fora, Zack Tidwell parecia que tinha tudo sob controle. Em 2019, ele estava constantemente em movimento, jungando um trabalho de tempo integral enquanto também frequentava a faculdade. UM EUA Marinha, que serviu de 2014 para 2018, Tidwell era um viciado em adrenalina autodescrito. Esqui, corridas de bicicletas de terra, sessões diárias de ginástica, Jiu-Jitsu – ele empurrou-se, o caminho do Cão do Diabo. Mas esconder-se dentro dele era uma turbulência mental que ele poderia superar, uma que eventualmente iria trazer tudo para um fim. Sua desvenda começou em 2017. Tidwell chegou a casa de sua segunda implantação para descobrir uma esposa infiel. As consequências dessa traição foram agravadas por um acidente de corrida de bicicletas de terra no ano seguinte. O sono tornou- se difícil e ele procurou alívio na garrafa. Mas uma bebida ou duas à noite se tornaram algo mais pesado.

. Eu pensei que se eu apenas trabalhasse mais e empurrasse mais, eu poderia superar isso, disse Tidwell. Mas a depressão não funciona assim. Ele parou de participar nas atividades que amava. Ele lembra de empacotar seu equipamento de esqui e dirigir para a montanha apenas para sentar em seu carro – congelado. Depois de algumas horas ele iria para casa. A mesma coisa aconteceu na pista da bicicleta de terra onde ele apareceria, pagaria para entrar e então sairia sem iniciar o motor. No entanto, para todos ao seu redor nada parecia errado.

Em março 2019, o peso tornou- se insuportável. Em março 31, depois de dias de tomada de decisão, Tidwell tentou tirar a própria vida. O que aconteceu a seguir é uma luta que ninguém pode preparar. A sua família foi dita que ele pode não sobreviver à noite, e quando o fez, os médicos avisaram que não havia garantia de que ele iria recuperar a independência. Mais tarde, seu pai lembrou-se do momento em que soube que o filho ainda estava lá – enquanto se inclinava sobre Zack na cama do hospital, ele perguntou se ele podia ouvi-lo. Tidwell respondeu com um cumprimento de três dedos. A mente do Tidwell estava intacta, mas ele estava cego. Ele gastou 51 dias no hospital e dois meses e meio em reabilitação cega. Fisicamente, ele voltou ao quadrado e teve que reaprender as funções básicas de operar o seu corpo.

O progresso não foi linear – foi lento e desorientador. Mas com o tempo, a paciência e a terapia Tidwell começaram a reconstruir. Durante todo o tempo, sua família ficou ao seu lado. Anos depois, enquanto refletia sobre o pós-governo de sua tentativa, Tidwell foi trazido a chorar enquanto lembrava a experiência do seu pai. O patriarca lembra ser assombrado pelo seu último abraço, e essa sensação inabalável de que ele deveria saber o que estava no coração do seu filho. Em 2020, Tidwell atingiu outro nível baixo, mas reconheceu os sinais de alerta mais cedo. Desta vez, ele se aproximou. Essa decisão de falar em voz alta em vez de ficar em silêncio mudou tudo.

. Suicídio se sente inescapável quando você está nele, ele disse.. Essa é a mentira. Mas se você diz alguma coisa, as pessoas aparecem. Você só tem que ficar o tempo suficiente para dizer isso. Tidwell retornou para a faculdade, mas encontrou uma nova barreira: a acessibilidade. Quando a escola não conseguiu fornecer os materiais necessários para frequentar as aulas de forma independente, eles ofereceram- lhe um leitor humano. Essa solução não se sentou correta. . Eu não queria uma solução. Eu queria acesso, disse ele.

Então, ele pivotou. Tidwell mudou seu maior para codificação e dentro 2023 Ele criou um jogo de palavras acessível chamado Zanagrams para usuários cegos, surdos, paralisados ou com problemas de destreza. Foi premiado com dois prêmios.Jogo do Ano. por Mobile Accessible Games — prova não só da sua habilidade, mas do seu propósito. Hoje, Tidwell recebe seu cuidado através do sistema de saúde VA Eastern Colorado e está atendendo a sua primeira Clínica Nacional de Esportes Invernais de Veteranos Desabilitados, trabalhando junto com o Especialista de Reabilitação Cega Alyssa Lucas.

Juntos, eles discutiram abertamente como a recuperação não é uma linha reta, mas ciclos através de etapas. . Não há uma linha de chegada clara, disse Lucas. їVocê passa por etapas e revisita.

A missão Tidwell Ìs está agora clara: defender a acessibilidade em sistemas VA para que nenhum veterano seja bloqueado da independência pelo design. . Você não pode ser independente se você não pode acessar o que está lá, disse ele.

Com novos objetivos e propósitos no horizonte, é claro que a sua história não é sobre o que aconteceu em março 31, 2019. É sobre todos os dias depois. História por Donna J. Bell, Diretor de Comunicações, Cuidado Integrado com Veteranos.