MADISON, Wisconsin – Este último janeiro marcou o 83 rd aniversário da captura da fortaleza japonesa em Buna, Papua Nova Guiné, pelas forças americanas e aliadas. Tive sorte de fazer parte de um grupo de seis Guardas Nacionais de Wisconsin que no ano passado recorriam os passos do histórico 32 a Divisão marcha pela Nova Guiné na trilha Kapa Kapa.

Viajamos para Papua Nova Guiné para treinar em colaboração com a Força de Defesa de Papua Nova Guiné como parte de um Programa de Parceria Estatal entre o nosso estado de origem, o Wisconsin e Papua Nova Guiné. O Programa de Parceria Estadual é um programa de cooperação de segurança do Departamento de Guerra gerido pelo Gabinete da Guarda Nacional que ajuda a melhorar a parceria entre as nações e a aumentar a disponibilidade das forças dos EUA e parceiros para enfrentar desafios emergentes. Nossa troca com a Força de Defesa da Papua Nova Guiné se concentrou em projetos de engenharia civil, cuidados médicos e tratamento, segurança da base e estratégias de comunicação. Enquanto este ano marca o 6 o aniversário do nosso programa de parceria com Papua- Nova Guiné, a nossa história compartilhada e estoriada remonta muito mais cedo, aos sombrios e incertos primeiros dias da Segunda Guerra Mundial, quando um poder ameaçador no Pacífico se exercitou subjugando todos os que ousam ficar no seu caminho.

No outono de 1942, membros do 32 a Divisão do Exército compreendeu principalmente o Guarda Nacional Wisconsin e Michigan, que se encontraram na véspera da batalha na ilha remota de Nova Guiana, no Pacífico Ocidental, para contrarrestar um avanço japonês. Sem o treinamento e equipamento adequados da selva, eles estavam mal preparados para o que os esperava, mas eles tinham coragem e determinação, e ajuda inestimável de guias nativos. O apoio dos neo- guineenses foi fundamental para o sucesso global da missão e começou uma parceria que continua até hoje.

O objetivo para os Aliados era eliminar o bastião japonês de Buna do outro lado da ilha. Foi um ataque de duas pontas, com os australianos marchando na trilha Kadoka para o norte, e os americanos forjando uma trilha para o sul sobre as Montanhas Owen Stanley com a ajuda dos nativos. A trilha Kapa Kapa, que recebe seu nome da pronúncia errônea americana da aldeia costeira local de Gabagaba, testou os soldados até o seu núcleo.

Eles sofreram em calor sufocante e chuva derramando. O corante que lhes foi dito para mergulhar seus uniformes nas costas da Austrália para melhor se misturar com o ambiente da selva, eles agora aprenderam que impediu o tecido de respirar, causando úlceras para sair em sua pele. Para aliviar as cargas, muitos esvaziaram os pacotes de tudo que considerassem inessencial, incluindo cobertores, algo que mais tarde se arrependeriam quando alcançassem as alturas da Montanha Fantasma. A depuração inadequada da água e a pouca oferta de medicamentos anti- malária levaram muitos soldados a sofrer de febres osseas frias e os efeitos exaustivos da malária. Falta de comida quente, roupas rasgadas, febres, arrepios e disenteria – eles se tornaram os Ghost Mountain Boys.. A maioria perderia um quarto a um terço do seu peso corporal quando terminasse. A recompensa deles por suportarem o agotador 42 - marcha de dia estava sendo empurrada quase imediatamente para combate com os japoneses que estavam todos, menos esperando por eles. A luta que se seguiu foi uma das mais ferozes de qualquer batalha naquela guerra. Inch por polegada eles avançaram até Buna finalmente cair.

E agora, mais de três quartos de um século depois, a Guarda Nacional de Wisconsin encontra-se lá novamente, em parceria com Papua Nova Guiné. Uma parte importante do Programa de Intercâmbio de Parcerias Estatais Consolidadas é o tempo para atividades culturais projetadas para melhorar a compreensão e construir confiança. Conheça o livro.Ghost Mountain Boys, de James Campbell, um grampo de leitura para todos os guardas do Wisconsin (e o documento fonte para muitos dos detalhes deste artigo), sabíamos que tínhamos de entrar em contato com nossas raízes e reencontrar os passos dos homens que vieram antes. Com coordenação dos EUA Embaixada – Port Moresby, guias locais nos trouxeram da cidade capital para Gabagaba, no passado Kwikila para nos conectar com a trilha Kapa Kapa.

Tempo nos limitou a um 4 - caminhada de milhas e nós tiramos o máximo dele. Nós caminhamos em uma coluna, principalmente em silêncio, através de terrenos accidentados, água e lama, no calor do sol do meio- dia. Como uma tempestade tombou na distância os sons de botas em terra misturados com os insetos nativos e espécies. Foi um tempo reflexivo para cada um de nós, como nós trouxemos à mente as histórias da viagem e sacrifício daqueles que tinham ido antes. Mestre Sgt. Kailani Trainor-Bird, um médico da Guarda Nacional Aérea do Wisconsin, chamou- o de.................................................................................................................

O capelano James Buckman, um guarda nacional da Aérea do Wisconsin, disse: "É significativo, não por causa do que estamos experimentando, mas por causa de quem os passos que estamos seguindo.

Mais do que tudo, acho que a experiência infundiu em nós um renovado sentido de propósito, heraldista e orgulho em quem somos como Guardas do Wisconsin, e a gravidade de saber que nós também devemos estar ‘sempre prontos. para igualar seu nível de coragem e sacrifício quando chamados. Para a Guarda Nacional de Wisconsin, o 32 e a Equipe de Combate da Brigada de Infantaria continua a continuar com o legado do 32 a Divisão, com o streamer.

A experiência foi o ponto culminante perfeito para a março 2025 Programa de Parceria Estadual Consolidada Intercâmbio de Peritos em matéria, onde as relações entre a Guarda Nacional de Wisconsin e a Força de Defesa de Papua Nova Guiné continuaram a se fortalecer. Cada um de nós agora traz uma maior consciência e compreensão dessa relação especial entre nossas nações para compartilhar com outros guardas aqui em casa. É uma amizade duradoura, nascida de experiência compartilhada, forjada em sangue, sustentada pela confiança e cooperação, e destinada a continuar por gerações de Guardiões ainda por vir.