OZARK, Ala. -- No mundo do recrutamento militar, uma pontuação de topo na Bateria de Aptitude Vocacional de Serviços Armados (ASVAB) é um ticket de ouro. Para o Carroll High School, Christian Escobar, seu desempenho no teste foi o resultado de quatro anos passados em um ambiente de alta pressão e alto suporte. Escobar, que recentemente se alistaram nos EUA. Força Aérea, acredita seu sucesso na agilidade mental desenvolvida nos laboratórios de Carreira e Educação Técnica (CTE). Enquanto ele passou anos na JROTC, Marketing e Ciência da Saúde, ele vê isso não só como treinamento de trabalho, mas como preparação cognitiva.

"Eu não diria que há uma classe específica que ajudou mais, porque o ASVAB é um teste geral", explica Escobar. "Mas a maior coisa foi as habilidades que eu tenho, resolução de problemas, pensamento crítico e compreensão matemática. Meus professores me ajudaram a entender o material em vez de memorizá-lo. Ensinava-me a lidar com a pressão e a manter-me organizado." A ênfase em apoiar estudantes militares se estende da sala de aula para a cidade em geral. O prefeito Charles Ward assinou recentemente uma proclamação oficialmente designando abril como o Mês da Criança Militar em Ozark. Este gesto reconhece a resiliência única dos alunos que navegam por transições frequentes e separações familiares.

Enquanto muitos distritos escolares no Wiregrass oferecem programas técnicos e equipamentos de alta tecnologia, as Escolas da cidade de Ozark priorizam as relações imediatas e profundas que ajudam os alunos conectados com o exército a encontrarem rapidamente o seu status. Para um aluno que se moveu cinco ou dez vezes, uma sala de aula é mais do que um local de instrução; é um ponto de estabilidade. Como Escobar diz, "Estou perto do diretor, dos conselheiros e até mesmo dos professores que não tenho na aula. As pessoas aqui sabem quem você é e querem que você tenha sucesso." Os gêmeos Jayla e Nayla Hasan exemplificam a mentalidade do "fast- tracker" frequentemente encontrada em famílias militares. Desde a sua chegada de Fort Campbell, as irmãs utilizaram os programas Carroll High CTE como laboratório para o seu futuro. Jayla Hasan, uma segunda que já se mudou dez vezes na sua jovem vida, explorou Cosmetologia, Construção, Negócios e Fabricação de Aditivos (Drafting). Para ela, a natureza prática do Centro de Carreira é uma necessidade.

"Eu nunca tive um centro de carreira onde você possa explorar caminhos diferentes em minhas outras escolas", diz Jayla. "Eu sempre quis fazer cabelo, mas também quero ser um agente imobiliário. Tomando a construção e a redação, onde aprendemos planos e layouts, diretamente me ajuda com isso. É melhor do que sentar-se em uma mesa porque você está realmente fazendo isso." Além dos laboratórios técnicos, Jayla encontrou um senso de pertencimento no campo de futebol. Apesar de nunca ter jogado o esporte antes, o treinador Thomas lhe deu uma oportunidade de competir. "Ninguém de treinadores lhe dão uma oportunidade se você não tiver o nível de habilidade", observa ela. "Ele me deu uma chance, e agora sou um iniciador."

A irmã dela, Nayla Hasan, espelha essa unidade. Já mantendo um indicador de preparação para a faculdade e carreira (CCR) como um segundo ano, Nayla está ganhando créditos em sua classe de Terminologia Médica de dupla matrícula. "Nasci na Louisiana e vivi no Tennessee três vezes diferentes", diz Nayla. "Mover-se aqui foi difícil por causa das conexões que deixei para trás, mas a minha professora de ciências da saúde, Sra. Newman, me fez esperar para aula todos os dias."

Júnior Gwendolyn Thompson representa a interseção de habilidade técnica e disciplina militar. Tendo frequentado oito escolas, Thompson encontrou a âncora no programa JROTC do Batalhão da Águia, onde o currículo é construído sobre os Sete Valores do Exército: Lealdade, Dever, Respeito, Serviço Desinteressado, Honra, Integridade e Coragem Pessoal. "A comunidade em torno do JROTC é tudo", diz Thompson. "O slinker coronel é como o pai do programa. Ele faz trocadilhos com o pai e faz você se sentir bem-vindo. Ele lhe dá um propósito."

Se for o Dever mostrado durante a limpeza de "Make a Difference Day" ou o respeito mostrado quando visita residentes na Casa de Enfermagem Providence, o programa traduz a ética militar em liderança civil. Thompson acredita que esses valores, especialmente a Integridade necessária quando os pares se corrigirem em formação, são agora uma parte permanente do seu caráter. Nos laboratórios de construção, estudantes como as irmãs Hasan terminaram recentemente um projeto de esgrima. Nos laboratórios médicos, estudantes como Escobar e Nayla Hasan estão dominando a linguagem da saúde. No entanto, a saída mais significativa destes programas é a ponte que eles constroem entre o movimento atual de um estudante e sua carreira futura.

À medida que a comunidade comemora estudantes conectados com militares este mês, o foco permanece nos indivíduos por trás dos resultados técnicos. Em Ozark, estes alunos não são apenas rostos numa multidão; eles fazem parte de uma comunidade que entende a missão.

Esta história foi contribuída pela Ashley Storey, Diretora de Comunicações e Relações Públicas (Escolas da Cidade Ozark).